La limpieza como medio para desempeñar un papel social
Gracias en parte a Covid-19, el volumen de negocios de la empresa de limpieza Klien sólo aumentó ligeramente en comparación con los dos años anteriores. Y el volumen de negocios y los beneficios son, sobre todo, las condiciones para que el gerente-propietario desempeñe un papel en la sociedad y en la gobernanza local.
Raymond Kouwenberg (51 años) no es ciertamente el clásico empresario de una empresa local de limpieza, aunque sus comienzos pueden definirse como tales: un estudiante trabajador que se quedó "atrapado" en el negocio de la limpieza. Mientras estudiaba ingeniería civil en 1987, empezó a trabajar como estudiante en la empresa de limpieza Klien de Breda, fundada en 1974, donde se convirtió en jefe de proyecto al cabo de dos años. Tras licenciarse en 1994, Kouwenberg trabajó para el ayuntamiento, pero siguió en contacto con Klien, donde trabajaba exclusivamente con estudiantes. "Imagínese: en una época sin móviles ni portátiles, gestionar, llamar y programar a ochenta estudiantes", dice el empresario. Hizo bien, porque en 1997 se convirtió en copropietario de Klien BV y diez años después en director-propietario. En 2011, la empresa de limpieza se trasladó a sus actuales instalaciones de casi 200 metros cuadrados en el parque empresarial De Mark de Breda
En la puerta de entrada figuran las pegatinas "Empresa de formación acreditada" y "Formamos a profesionales". Esto es sólo un pálido reflejo de los proyectos en los que está ocupado Raymond Kouwenberg. Por nombrar sólo algunos: la empresa es miembro de nueve redes, apoya a trece organizaciones benéficas, tiene el sello de calidad RSE (Responsabilidad Social Corporativa), especifica su huella de CO2 en su página web y ayuda a personas alejadas del mercado laboral. Kouwenberg también desempeña siete funciones en el consejo, entre ellas la de presidente de la VNO-NCW Breda, y es concejal del partido VVD. Participa en al menos veinte juntas y grupos de interés. "La limpieza ha sido el leitmotiv de mi vida durante 34 años. Pero hay tres principios fundamentales en mi ADN: el gobierno, la educación y, por último, los negocios. Estar implicado socialmente, ayudar a la gente, es especialmente importante para mí. El truco está en saber encontrar siempre un equilibrio entre estos objetivos y el tiempo para mi familia, mi mujer y mis tres hijos".
Parece que esta interpretación social prevalece sobre la de empresario del sector... "No, este es el hilo conductor y me proporciona los ingresos que me dan la posibilidad de contar algo para los demás. Principalmente soy empresario en el sector de la limpieza". En esta función dirige una empresa con unos 85 empleados de una filial. Siete de ellos trabajan en la oficina, incluidos tres coordinadores de proyectos de ejecución. El área de trabajo abarca un círculo de 20 kilómetros alrededor de Breda. "No necesitamos un área mayor, porque así también limitamos el tiempo de desplazamiento de nuestros empleados".
In 2019, the turnover was 1.7 million euros and for 2020 the forecast is 2 million euros, with a growth of 15%. Here too, the Covid pandemic has thrown a spoke in the works.
"We lost almost €300,000, because the gyms and offices closed. This was compensated to some extent by carrying out many sanitizations. This year, we expect to have a turnover of €2 million. We don't have a burning ambition to grow, we don't we are active in sales and always ask ourselves: Do we want to work there? Is this customer right for us? We prefer respected customers and also demand respect in return, towards the cleaning industry and our employees. If not, we withdraw. We have even canceled a €70,000 contract – a lot of money for a company like this – because the customer spoke disrespectfully about cleanliness and our employees."
Kouwenberg dice que quiere dirigir una empresa estable y tranquila. Y parece que funciona, porque la rotación de empleados es "un poco al margen", ya que a veces los recién llegados se jubilan rápidamente. El absentismo es sólo del 1,7%.
El empresario asegura que siempre está trabajando en procesos y procedimientos para optimizar la limpieza, apoyándose en las tecnologías de la información. "En 2014, tres años después de que empezáramos a trabajar en un local comercial real, empecé a estudiar los procesos en torno a la programación, el fichaje de entrada y salida, el uso de materiales, los procesos administrativos y las compras. Los requisitos impuestos por los clientes son cada vez más elevados y cada vez es más difícil lograr un buen nivel de satisfacción del cliente. Sé por experiencia personal que esto es especialmente cierto para las PYME de este sector con unos 40-60 empleados. Si no te digitalizas, te quedas estancado como empresa de limpieza. Pero digitalizar con ayuda externa es increíblemente caro para las pequeñas empresas, porque hay que pagar más por cada módulo. Por eso, en los últimos años he ido construyendo mi software paso a paso. Un software hecho desde y para el sector de la limpieza.
El resultado es que Klien-IT-Systems, dirigida por Kouwenberg junior, acaba de nacer bajo el paraguas de Klien. El sistema de software incluye todos los módulos, incluidos los futuros, para pequeñas y medianas empresas de limpieza y puede alquilarse por un precio fijo: hasta 100 empleados por algo menos de 300 euros al mes.
¿Existe alguna relación entre el software de gestión y el sector de la limpieza? "Sí, porque nuestra iniciativa nació de mi convencimiento de que es necesario llegar a las pequeñas y medianas empresas del sector en un ámbito que aún les es ajeno y la falta de digitalización amenaza su existencia y su crecimiento".
De limpiador a director-propietario de la empresa de limpieza donde empezaste como estudiante trabajador. ¿Qué es lo más difícil de ser emprendedor? Kouwenberg: "Los problemas del trabajo. La seguridad laboral para el empleado es primordial, con pilares como pago continuo durante dos años en caso de enfermedad, transición y una indemnización alta. Sin embargo, estas son las cosas que hacen temer a un empleador y que lamentablemente desaniman a las personas a ser contratadas de forma permanente".
El consejo de Kouwenberg a los políticos de La Haya es que vuelvan a ser atractivos como empleadores. "Tenemos que avanzar hacia la flexiguridad, que es la nueva dirección de la VNO-NCW y MKB-Nederland. Un mercado laboral dinámico, con garantía de seguridad social y laboral para todos en lugar del propio puesto de trabajo. En otras palabras, seguridad para ir a trabajar y permanecer en el trabajo Una política activa del mercado laboral, desarrollo a lo largo de toda la vida y una seguridad social moderna para reincorporar a los demandantes de empleo al mercado laboral de forma permanente. ahora es demasiado fijo y flexible es demasiado flexible, para ambas partes. Necesitamos una especie de sociedad escandinava en la que alguien siempre pueda obtener ingresos mediante el trabajo o reciba una ayuda temporal".
Por último, ¿qué es lo mejor de ser empresario? "Estar muy implicado, obtener resultados y traducirlos en valor añadido para la sociedad", dice Kouwenberg. "Ayudar sobre todo ofreciendo prácticas, a través del patrocinio, dando oportunidades a personas desfavorecidas, apoyando a organizaciones benéficas y creando una empresa caracterizada por la tranquilidad y la estabilidad".
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